顯微鏡下檢測木乃伊發質

一項最新研究發現古埃及人死亡時都會使用發膠，他們認為輪回轉世后發型像生前一樣重要。

為此古代埃及男性和女性在死亡被香料包裹時，會以脂肪基礎的“發膠”將長發定型，這種“虛榮心現象”可追溯至3000多年前。英國曼徹斯特大學的納塔利-麥克雷什(Natalie McCreesh)說：“古埃及木乃伊墓室壁畫描繪著人們頭部頂部錐狀結構體，我們認為這種古代發膠定型是由芳香型動物脂肪。當我們仔細看這種發型時會感到十分有趣，這是特制的發型，且具有完美的卷曲結構。”

納塔利和她的同事檢測了埃及達克拉綠洲凱利斯1號墓地15具木乃伊尸體的頭發樣本，還對美國、英國和愛爾蘭博物館內收藏的3具木乃伊頭發樣本進行了分析，這些木乃伊包括男性和女性，死亡年齡在4-58歲之間，其歷史可追溯至3500年前至2300年前。

研究人員通過光學顯微鏡和電子顯微鏡進行了檢測分析，多數木乃伊頭發樣本很清晰地覆蓋著脂肪物質，也有一些木乃伊頭發使用某種樹脂進行定型整理。他們使用溶劑從頭發樣本上分離這些覆蓋物，并確定了覆蓋物的化學成份。他們發現這些物質不同于防腐處理尸體的物質，相比之下，僅有兩具頭發被剃木乃伊尸體頭部與身體包裹的涂料相同。

納塔利稱，當木乃伊尸體被涂上樹脂物質時，他們的頭發將覆蓋某種物質，進行清洗施用發劑定型，這樣是為了保持死者的身份，同時古代埃及人死者的發型對于他們轉世十分重要。

意大利比薩大學瑪麗亞-佩爾拉-哥倫比尼(Maria Perla Colombini)指出，埃及人并不是古代唯一進行死者頭發護理的民族，早期南美洲居民死后全身涂上樹脂和瀝青，頭發以粉末進行染色。

納塔利說：“古代埃及人死后發型具有特殊意義，通常人們會認為古埃及人死者都會剃光頭發，但事實上僅有男女祭司這樣做，并不是每一個人。他們會以死后這種頭型而感到驕傲自豪。古埃及尸體木乃伊化處理是將尸體保存得像生前一樣，我猜測他們會使尸體打扮得盡可能優雅，他們的穿著會有特定要求，希望轉世之時看上去仍十分漂亮。”